• Contar con un título universitario oficial español o de alguna casa de estudio ubicada en cualquiera de los países pertenecientes a la Unión Europea. Este debe estar habilitado como Máster según lo establecido en el artículo 16 del Real Decreto. Para hacer un doctorado sin master será necesario haber aprobado un mínimo de 300 créditos de los que, al menos 60, sean de nivel Máster.
• Tener un título oficial español de Graduado o Graduada, cuya permanencia se ajuste a las pautas de derecho comunitario, y que este contenga como mínimo 300 créditos ECTS. Estos graduados deben cursar obligatoriamente los elementos de formación que se encuentran explícitos en el artículo 7.2 de la legislación en vigencia.

Aquellos titulados universitarios que, anterior a la obtención de reconocimiento en capacitación sanitaria científica, hayan destacado con una valoración efectiva que certifique al menos dos años de adiestramiento en la especialidad de Ciencias de la Salud.

• Poseer un título español de Doctor conseguido conforme a anteriores estudios universitarios.
• Tener un título logrado en técnicas educativas extranjeras, con previa certificación de la universidad que le autoriza un nivel de formación similar a la del título público español de Máster Universitario. Además, que el título en el país que emite la certificación lo faculte para acceder a los estudios de doctorado. Esta certificación no implicará, la confirmación del título o reconocimiento a otras posibilidades que el del acceder a programas de Doctorado.
• Ser estudiante de doctorado acorde a previas disposiciones universitarias, con anterior acogimiento de la universidad correspondiente, según lo establecido en el Real Decreto y en la legislación de la propia universidad.
• En casos de Licenciados, Ingenieros o Arquitectos que cuenten con un Diploma de Estudios Avanzados obtenido de acuerdo con lo dispuesto en la legislación vigente, y que hayan logrado las amplias cualidades investigadoras, según lo exigido en el plan de estudios.

• Título universitario oficial de Licenciado, Arquitecto, Ingeniero o título de Doctor, o equivalente a ellos, expedido por alguna universidad española u homologado o declarado equivalente por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte a dichos títulos.
• Título universitario oficial español, o de otro país integrante del Espacio Europeo de Educación Superior, que habilite para el acceso a Máster, teniendo superados (no reconocidos) un mínimo de 300 créditos ECTS en el conjunto de estudios universitarios oficiales, de los que al menos 60 habrán de ser de nivel de Máster.
• Título oficial español de Graduado/a, cuya duración, conforme a normas de derecho comunitario, sea de al menos 300 créditos ECTS.
• Titulados universitarios que hayan superado con evaluación positiva al menos dos años de formación de un programa para la obtención del título oficial de alguna de las especialidades en Ciencias de la Salud (MIR, BIR, FIR, etc.).
• Título obtenido conforme a sistemas educativos extranjeros ajenos al Espacio Europeo de Educación Superior, sin necesidad de homologación, previa autorización rectoral (comprobación por la universidad de que el nivel de formación es equivalente a la del título oficial de Máster Universitario y que faculta en el país expedidor para el acceso a doctorado).
• Diploma de Estudios Avanzados obtenido de acuerdo con lo dispuesto en el Real Decreto 778/1998, de 30 de abril, o haber alcanzado la suficiencia investigadora regulada en el Real Decreto 185/1985, de 23 de enero.
• Título universitario oficial que haya obtenido la correspondencia al nivel 3 del Marco Español de Cualificaciones para la Educación Superior.

• Universitat Autónoma de Barcelona (UAB): La UAB tiene más de 65 programas de doctorado implantados y verificados con el Real Decreto de Doctorado 99/2011, divididos en 5 áreas de interés: Artes y Humanidades, Ciencias, Ciencias Sociales y Jurídicas, Ciencias de la Salud e Ingenierías.
• Universia: están divididos en dos ciclos: uno de estudios de, al menos, 60 créditos que puede ser parte del ciclo de máster; y otro de investigación que culmina con la defensa pública de un trabajo de investigación original (la tesis doctoral), por parte del estudiante.
• Universidad de Sevilla: Cada programa de doctorado es organizado, diseñado y coordinado por una Comisión Académica responsable de las actividades de formación e investigación del mismo. Asimismo, cuenta con un coordinador/a designado por el rector de la universidad o por acuerdo entre rectores cuando se trate de programas conjuntos.

• Universidad Rey Juan Carlos: se ofrecen doctorados en materia de Ciencias, Ciencias Sociales y Jurídicas, Ciencias de la Salud, Ingeniería y Arquitectura, Artes y Humanidades.

• Universidad de Salamanca: se ofrecen doctorados académicos en materia de Ciencias, Ciencias Sociales y Jurídicas, Ciencias de la Salud, Ingeniería y Arquitectura, Artes y Humanidades.

• Universidad Complutense Madrid (UCM): se ofrecen doctorados en materia de Ciencias, Ciencias Sociales y Jurídicas, Ciencias de la Salud, Ingeniería y Arquitectura, Artes y Humanidades.

• Doctorado en investigación: para obtener un doctorado en investigación es necesario defender una tesis basada en investigación totalmente original.​ Dicha investigación suele desarrollarse en un período de tiempo comprendido entre tres y seis años, dependiendo del país.
• Doctorado superior: es otorgado principalmente como una distinción a una personalidad reconocida, los doctorados superiores son frecuentemente también otorgados honoris causa, cuando una universidad desea reconocer formalmente contribuciones y logros a un campo en particular.
• Doctorado Profesional: los doctorados profesionales son otorgados en ciertos campos donde la investigación de la escolaridad está cercanamente alineada con una particular profesión, tal como en leyes, medicina, o psicología. Algunos ejemplos son incluyen los grados de Doctor en Medicina de los EE.UU y Canadá, Doctor de Medicina Osteopática (D.O.), Doctor en Medicina (M.D.), Doctor en Medicina Pediátrica (D.P.M.), Doctor de Terapia Física o Fisioterapia (D.P.T. o D.F.T.), Doctor Quiropráctico, entre otros.
• Doctorado honorario: cuando una universidad desea formalmente reconocer una contribución individual para un campo particular o esfuerzo filantrópico, puede ser que se escoja para conceder un grado doctoral honoris causa, comúnmente conocido como “por el bien del honor”).

La universidad omite los usuales requerimientos formales para el otorgamiento del grado.​ Algunas universidades no otorgan grados honorarios, por ejemplo: Universidad Cornell, Universidad de Virginia,​ Instituto de Tecnología de California, o Instituto de Tecnología de Massachusetts.

• Profesor como un grado superior: en tiempos modernos, el status de profesor es recibido como un reconocimiento a la excelencia académica, equivalente a un doctorado honorario, pero este no es un grado per se. Sin embargo, en tiempos pasados, el termino profesor fue algunas veces otorgado como grado, siendo una extrema rareza entre grados académicos.

Un ejemplo de esto es el grado de Sacrae Theologiae Professor (STP), el cual fue otorgado por la Pontifical University en sus distintas sedes. Este grado es ahora titulado Sacrae Theologiae Doctor (STD) concordando con prácticas usuales modernas.

• Precio de un doctorado: Los costos de estos programas de estudios incluyendo todas las fases, pueden depender de la universidad y la Comunidad Autónoma dónde se curse. Cuando un alumno se inscribe, debe asumir el coste de la tutela académica (259,61 euros), así como las tasas de exámenes, que otorgan el derecho a la defensa de la tesis y que son de 152,93 euros; según estipula el R.D. 99/2011.
• La dureza de los estudios: por el alto nivel de exigencia, son muy pocos quienes llegan a la defensa del trabajo de investigación, representando la culminación exitosa de este alto nivel académico.
• Los doctorados están enfocados generalmente al ejercicio de la docencia y a la investigación profesional de distintas áreas científicas.

• Estudiantes a tiempo completo: dispondrán de 3 años para la defensa de la tesis.
• Estudiantes a tiempo parcial: dispondrán de 5 años para la defensa de la tesis, siempre que cuenten con la autorización de la comisión académica responsable del Programa de Doctorado.